本病起病隐袭，进展缓慢，全身症状较轻。早期常有下背痛和晨起僵硬，活动后减轻，并可伴有低热、乏力、食欲减退、消瘦等症状。开始时疼痛为间歇性，数月数年后发展为持续性，以后炎性疼痛消失，脊柱由下而上部分或全部强直，出现驼背畸形。女性病人周围关节受侵犯较常见，进展较缓慢，脊柱畸形较轻。

　　体征典型：腰部后伸、弯腰度明显下降并且疼痛，4字试验阳性。

　　强直性脊柱炎的确诊并不需要昂贵的CT或核磁共振（MRI）检查，一张普通的腰骶椎或者骨盆X光片就够了。约90%强直性脊柱炎最先表现为骶髂关节炎，X光片表现为骶髂关节破坏或硬化性改变。严重的发展到腰椎、胸椎、颈椎“竹节样”改变，甚至双侧髋关节破坏、融合。

　　血清学化验通常表现为血沉（ESR）增快（75%），IgA升高，HLA-B27阳性。

　　【治疗方案及原则】

　　过去认为，由于强直性脊柱炎的病因不明了，没有确定尚缺乏要治的方法，亦无阻止本病进展的有效疗法。所幸许多病人骶髂关节炎发展至Ⅱ或Ⅲ级后并不再继续发展，仅少数人可进展至完全性关节强直。

　　AS治疗的目的的在于控制炎症，减轻或缓解症状，维持正常姿势和最佳功能位置，防止畸形。要达到上述目的，关键在于早期诊断早期治疗，采取综合措施进行治疗，包括教育病人和家属、体疗、理疗、药物和外科治疗等。

　　1.非药物治疗：对患者及其家属进行疾病知识的教育，有助于患者主动参与治疗并与医师的合作。 站立时应尽量保持挺胸、收腹和双眼平视前方的姿势。坐位也应保持胸部直立。应睡硬板床，多取仰卧位，避免促进屈曲畸形的体位。枕头要矮，一旦出现上胸或颈椎受累应停用枕头。减少或避免引起持续性疼痛的体力活动。

　　2.体育疗法对AS更为重要。可保持脊柱的生理弯曲，防止畸形；保持胸廓活动度，维持正常的呼吸功能；保持骨密度和强度，防止骨质疏松和肢体废用性肌肉萎缩等。具体可作进行深呼吸、颈椎运动、腰椎运动、俯卧撑、斜撑，下肢前屈后伸，扩胸运动及游泳等。

　　3.物理治疗如热水浴、水盆浴或淋浴、矿泉温泉浴等，以增加局部血液循环，使肌肉放松，减轻疼痛，有利于关节活动，保持正常功能，防止畸形。

　　4.药物治疗：应在专科医生指导下使用，并长期随诊。

　　可分为三类：（1）非甾体类抗炎药（2）柳氮磺胺吡啶（3）甲氨喋呤（4）肾上腺皮质激素（5）雷公藤多甙

　　最新的疗效显著的“生物制剂”是一种TNF-抑制剂——注射用依那西普，适用于类风湿关节炎(RA)和强直性脊柱炎(AS)。它直接作用于类风湿性疾病的关键致病因子——肿瘤坏死因子TNF，从根本上阻断类风湿关节炎和强直性脊柱炎的疾病进程。目前市场上有：恩利（进口，1998年在美国上市，2010年 中国上市）和益赛普（国产，2007年11月上市）。但二者价格都比较高，每个月的费用分别高达2万元和7000元。

　　4. 外科治疗

　　严重脊柱驼背畸形待病情稳定后可作矫正手术，腰椎畸形者可行脊椎截骨术矫正驼背；对颈7胸1截骨术可矫正颈椎严重畸形。髋关节严重屈曲畸形，可行全髋关节转换术或髋关节成形术，但效果不够理想，术后易再强直。

　　【预后】