骨关节炎在医学上叫做“骨质增生”，是一种老年性的关节退化性疾病。当人的年纪增大以后，机体的所有器官都要衰老，其中骨关节的自然磨损尤其厉害。

　　这种由于衰老而发生的骨关节自然磨损在医学上叫做“退行性变”又叫做“骨关节炎”。它在表现为关节面破坏和关节周围的骨质增生，但是在两维的Ｘ线片子上面显示的是平面影象，在关节周边像嘴唇一样的骨质增生在片子上看到的只是一个切线影象，所以就好象是骨头上长了“刺”。这就是人们常说的“长骨刺”，其实它的本质就是骨质增生，而医学上则称之为“骨关节退行性变”，也叫做“骨质增生”。这是人体自然衰老不可抗拒的过程，因此无法进行彻底治疗。

　　既然骨刺是人类老化的自然表现，因此它并不是病，也不能“根治”，只有当它影响了关节的活动或者压迫了神经才能是病症。所以一般的“骨刺”一般并不需要治疗，但是防止衰老，减少“骨刺”的发生却很重要。早期的时候正常走路、生活史没有问题的，但是要减少下楼、下蹲等膝关节负重大的动作。