澳大利亚悉尼加尔文医学研究所研究人员发现,相对于腹部平坦的女性来说，有啤酒肚和肚腩肉的女性不容易发生骨折。然而，男性却无法从啤酒肚中获得这种有益功效,因为腰围与骨骼强度之间的相关关系只在女性人群中较为明显。

　　研究人员对1000多名50岁以上的男女志愿者进行了长达5年的跟踪调查。在这段时间里，总共有19名男性和107名女性发生了骨折。通过统计分析，研究者发现女性腹部脂肪的数量与她们发生骨折的可能性之间存在相关关系。发表在《临床内分泌学期刊》上的研究结果显示，腰围最粗的女性中有25%的人比腹部平坦的女性发生骨折的风险降低了40%。

　　研究者认为，较粗的腰围为骨骼提供了额外的支撑力量，在不慎跌倒的时候起到了衬垫的保护作用。其最合理的解释是腰围丰满的女性体内雌激素较多，这种激素对骨骼有益处。这项研究成果也有助于解释在世界范围内肥胖症的发病率居高不下，而骨折的发生率不断下降的原因。

　　然而，由于腰部存储的脂肪会对心脏健康造成潜在威胁，也会增加人们患上糖尿病的风险，因此研究者不提倡女性靠增肥来防止骨折。而且，腰围较粗对防止骨折的积极效应只见于体重超重的女性中，而非女性肥胖症患者。