在中国，风湿性疾病是目前造成劳动力丧失的第一位疾病，主要发病人群是二三十岁男性。强直性脊柱炎究竟是一类什么样的疾病，防治强直性脊柱炎，大众需要了解哪些科普常识？

　　强直性脊柱炎具有高致残性

　　强直性脊柱炎和类风湿关节炎等风湿疾病，是一类自身免疫性疾病，其病因尚不清楚，均为高致残性疾病。如果不经过正规治疗，病情会逐渐发展，最终导致关节畸形、功能丧失。强直性脊柱炎严重者发生脊柱畸形和关节强直，严重影响患者的生活质量和工作能力。

　　由于目前国内公众对于风湿性疾病认知度较低，风湿患者这一人群未能得到足够的关注。许多风湿患者承受着沉重的躯体和精神负担，他们不仅需要正确的疾病知识和治疗观念，更需要来自全社会的关注，赋予他们对抗疾病的信心。”

　　强直性脊柱炎主要发病人群是二三十岁男性，是以中轴关节慢性炎症为主的慢性进行性风湿病，主要侵犯骶髂关节、脊柱骨突、脊柱旁软组织及外周关节。慢性疼痛和僵硬限制他们的活动能力，甚至导致他们难以进行各种日常活动，即使简单如洗脸、刷牙，更会影响病人的睡眠，可能导致情绪或执行能力障碍。

　　我国目前约有900万类风湿关节炎和强直性脊柱炎患者。约50%类风湿关节炎患者在诊断后2年内出现关节结构的破坏，高达60%的强直性脊柱炎患者会发生不同程度功能丧失。疾病的不断进展和高致残率导致许多患者失去面对生活的勇气和信心。

　　早期治疗能控制疾病进展

　　在美国等发达国家，在生物制剂的帮助下，越来越多难治性类风湿关节炎和强直性脊柱炎的患者可像正常人一样工作、学习、参加运动。和欧美发达国家相比，我国的生物治疗开始较晚。这也意味着，随着现代医学的发展, 无论是患者，还是医务人员，都需要对类风湿关节炎和强直性脊柱炎这些疾病有更深入的认识。尽可能在较短的时间内达到临床缓解或低疾病活动度，每1-3个月随诊了解疾病控制情况，并适当调整治疗方案，真正达到治疗疾病的目标， 这是目前我国在治疗领域必须高度重视的问题。”

　　以类风湿关节炎和强直性脊柱炎为例，这两种疾病并非一夜之间发展到致残的，而是分四个阶段：第一阶段关节功能不受影响；第二阶段社会工作活动受到一定影响；第三阶段不能从事社会工作活动， 只能简单自理；第四阶段是完全失去社会工作能力和生活自理能力。

　　在对类风湿关节炎和强直性脊柱炎的治疗中，控制住疾病进展是治疗的关键。肿瘤坏死因子(TNF)可导致炎症和关节的破坏，在类风湿的关节组织中呈高表达。针对类风湿关节炎和强直性脊柱炎，肿瘤坏死因子是第一个被完全确认的药物作用靶点。