我们人体的骨头与动物的骨头区别不是太大，仔细地观察一下可以发现外面一层很硬，组织较致密，医学上称为骨密质。稍内一层像海绵一样呈疏松筛孔状，质地较软，称为骨松质。再往里就是一些血管和神经及骨髓了。成年人骨密质约占80%，以四肢骨多见。骨松质约占20%，主要在背脊梁，常在腰背部。

　　人体骨质的多少不是一成不变的。一般来说，青壮年骨含量最多，以后开始减少。妇女40岁后每年以0.25%～1%的速度丢失骨质，接近断经时丢失速度加快，可达2%～5%。开始时，丢失的主要是脊椎骨的骨松质。严重时，会影响到负重的四肢骨。

　　骨之所以能坚硬如石，是因为它含有大量的钙盐。骨丢失主要是骨中钙盐丢失，这样一来，骨头密度降低，硬度下降。而脆性增加，负重能力就差，稍加外力，就容易骨折。这时，医学上称之为骨质疏松症。妇女可以没有什么感觉，或者感到腰背疼痛、四肢骨头疼痛。不少更年后期妇女出现驼背、身高变矮，其实就是骨质疏松引起的。近年来调查发现，老年人骨质疏松相当常见。由于妇女一生中要丢失50%的骨质，而男性仅丢失约30%的骨质，所以更年后期妇女容易得骨质疏松症，因而，也就容易发生骨折。

　　更年后期妇女容易得骨质疏松症，主要是因为断经后卵巢功能停止，卵巢不再分泌雌激素。研究证实，雌激素可以增加中老年妇女骨中钙盐的含量。妇女从断经前后开始服雌激素可以维持骨质密度，不再发生骨质疏松。当然，也就可以大大减少骨折发生。适当补钙也有好处，但单纯用钙剂效果不大。此外，适度运动也可以增加骨钙含量，但要避免剧烈运动。老年人骨折常和外伤有关。因此，避免摔倒、跌跤之类的外伤也是防止骨折不容忽视的外在因素。